Diduga Mencuri Ribuan Atap Logam Menteri Uganda Jadi Tersangka
Seorang menteri kabinet Uganda akan menghabiskan Paskah di penjara setelah didakwa atas skandal yang melibatkan pencurian ribuan lembaran atap logam. Atap-atap logam itu ditujukan untuk masyarakat rentan di wilayah timur laut Karamoja.
NUSADAILY.COM - KAMPALA - Seorang menteri kabinet Uganda akan menghabiskan Paskah di penjara setelah didakwa atas skandal yang melibatkan pencurian ribuan lembaran atap logam. Atap-atap logam itu ditujukan untuk masyarakat rentan di wilayah timur laut Karamoja.
Mary Goretti Kitutu Kimono, menteri untuk wilayah Karamoja, mengaku tidak bersalah di pengadilan tetapi jaminan ditolak.
Setidaknya 10 tokoh senior pemerintah lainnya diduga telah menerima sebagian dari atap logam yang dicuri. Ini termasuk wakil presiden, perdana menteri, Ketua parlemen dan menteri lainnya, menurut inspektur jenderal pemerintah.
Beberapa dari mereka mengatakan kepada komite parlemen yang menyelidiki skandal korupsi, yang melibatkan 14.500 lembaran besi yang hilang, bahwa mereka tidak meminta bagian tersebut.
Perdana menteri telah meminta maaf dan mendesak pejabat lain untuk mengembalikan lembaran atap logam itu. Ketua parlemen merupakan alah satu yang telah memberi tahu parlemen bahwa dia telah mengembalikan lembaran atap yang dia terima.
Seorang menteri baru-baru ini terpaksa memindahkan sebagian dari atap kandang kambingnya, lapor media setempat.
Karamoja selama beberapa dekade menghadapi kekeringan dan banjir yang terus-menerus saat hujan, membuat banyak orang di wilayah timur laut semi-kering bergantung pada bantuan.
Kitutu akan tetap ditahan hingga Rabu, (12/4/2023 depan. Diduga, alih-alih mendistribusikan bahan atap ke komunitas Karamoja, dia malah memberikannya kepada kerabat dan pejabatnya.
"Saya mengerti tuduhan itu dan itu tidak benar," jawab dengan tegas di pengadilan.
Dia telah didakwa bersama kakaknya, Michael Naboya Kitutu, yang mengaku tidak bersalah menerima 100 lembaran atap seng.
Pengacara Kitutu telah mengajukan pembebasan dengan jaminan, dengan alasan bahwa dia adalah warga negara senior yang terkenal, memiliki komplikasi medis dan tidak akan mengganggu saksi penuntutan.
Tetapi jaksa penuntut berusaha agar Kitutu tetap ditahan, mengatakan kepada pengadilan bahwa Kitutu telah mencegah ibunya, yang di rumahnya ditemukan beberapa lembaran atap, untuk merekam pernyataan kepada polisi.
Adik iparnya, keponakan dan menantu perempuannya, semuanya diduga terlibat dalam skandal itu, sedang dalam pelarian.
Kitutu menjadi terkenal sebagai ilmuwan lingkungan, dan terlibat dalam pemetaan wilayah rumahnya di Gunung Elgon, yang rawan longsor. Dia menjadi anggota parlemen pada 2016 dan telah memegang jabatan kabinet lainnya, termasuk portofolio energi dan mineral.
Skandal korupsi yang melibatkan pejabat tinggi pemerintah adalah hal biasa, tetapi jarang mereka mengundurkan diri atau dipecat.
Menteri Komunikasi Chris Baryomunsi mengatakan keputusan apa pun tentang masa depan Kitutu akan diambil setelah penyelidikan polisi selesai.
"Terlepas dari siapa Anda, Anda harus menghadapi hukum," katanya.
Presiden Yoweri Museveni menyerukan penuntutan semua yang terlibat.
Belum ada pejabat lain yang didakwa atas skandal itu.
Kritikus sebelumnya mengeluh bahwa hanya tokoh-tokoh berpangkat rendah yang dituntut setelah investigasi korupsi.
(roi)
